The Plovers and the Proud Sea — Hitopadesh with Moral

The story

A pair of small plover birds lived on the seashore. When it was time to lay her eggs, the mother plover said, “Let us find a safer place. The sea’s waves might wash our eggs away.” Her husband puffed out his chest. “Lay them right here,” he said. “The sea would never dare to trouble me!”

The Sea heard this and laughed. “Let me see what this tiny bird can do,” it rumbled. That night a great wave rolled up the beach and carried the eggs away into the deep water. The mother plover wept. “I told you so!” she cried.

The husband plover did not give up. “I will empty the whole sea with my beak if I must!” he said. He began scooping up beakfuls of water and dropping them on the sand. Other birds laughed — but then they thought, “If the Sea can bully one bird, it can bully any of us.” Soon every bird on the shore was helping.

Then the birds flew together to Garuda, the mighty king of all birds. Garuda listened and said, “This wrong must be set right.” He went to his master, Lord Vishnu, and told him the whole story.

Lord Vishnu called to the Sea in a deep, strong voice. “Return the plovers’ eggs at once!” The Sea trembled and quickly rolled the eggs back onto the sand, safe and whole. The plovers hugged their eggs, and the husband said quietly, “Next time I will listen, and I will not boast.”

Moral of the Story

Never give up on what is right, and ask for help when a problem is too big for you alone.

कहानी — टिटहरी और घमंडी समुद्र

समुद्र के किनारे टिटहरी पक्षियों का एक जोड़ा रहता था। जब अंडे देने का समय आया, तो टिटहरी ने कहा, “चलो, कोई सुरक्षित जगह ढूँढते हैं। समुद्र की लहरें हमारे अंडे बहा ले जा सकती हैं।” उसके पति ने सीना फुलाया। “यहीं दे दो,” उसने कहा। “समुद्र की इतनी हिम्मत नहीं कि मुझे परेशान करे!”

समुद्र ने यह सुना और हँस पड़ा। “देखता हूँ, यह नन्हा पक्षी क्या कर लेता है,” वह गरजा। उस रात एक बड़ी लहर किनारे तक आई और अंडों को गहरे पानी में बहा ले गई। टिटहरी रोने लगी। “मैंने तो पहले ही कहा था!” वह बिलखी।

टिटहरा हार मानने वाला नहीं था। “ज़रूरत पड़ी तो मैं अपनी चोंच से पूरा समुद्र ख़ाली कर दूँगा!” उसने कहा। वह चोंच भर-भरकर पानी उठाने और रेत पर डालने लगा। दूसरे पक्षी हँसे — पर फिर उन्होंने सोचा, “अगर समुद्र एक पक्षी को सता सकता है, तो हम में से किसी को भी सता सकता है।” जल्दी ही किनारे का हर पक्षी मदद करने लगा।

फिर सारे पक्षी मिलकर सभी पक्षियों के महान राजा गरुड़ के पास उड़कर गए। गरुड़ ने उनकी बात सुनी और कहा, “यह अन्याय ठीक होना ही चाहिए।” वे अपने स्वामी भगवान विष्णु के पास गए और उन्हें पूरी कहानी सुनाई।

भगवान विष्णु ने गहरी, गंभीर आवाज़ में समुद्र को पुकारा। “टिटहरी के अंडे तुरंत लौटा दो!” समुद्र काँप उठा और उसने झटपट अंडे सही-सलामत वापस रेत पर पहुँचा दिए। टिटहरी के जोड़े ने अपने अंडों को सीने से लगा लिया, और टिटहरे ने धीरे से कहा, “अगली बार मैं तुम्हारी बात सुनूँगा, और डींग नहीं मारूँगा।”

What Children Can Learn

Not giving up
Asking for help
Not boasting

Emotional & social lesson

When something unfair happens, it is good to tell people who can help.

Key vocabulary

plover: a small bird that lives near water
boast: to show off about yourself
Garuda: the great eagle who is king of birds in Indian stories
tremble: to shake with fear

Think & Answer

Why did the Sea take the eggs?
Who helped the plovers get the eggs back?
Who can you go to for help with a big problem?

Parent–child activity

Draw a “helper ladder”: start with you at the bottom and add family, teachers and others your child can ask for help.

Parent / Teacher Discussion

From Book 2 of the Hitopadesha (Suhridbheda, “Separation of Friends”); it is also told in Book 1 of the Panchatantra. Notice how both plovers learn something: one about boasting, and the bird world about standing together.

Try a Learning Activity

Read the story → answer the questions → practise on the Life Skills island and work towards a 🏅 Gold Medal.

Open Life Skills

FAQ

What is the moral of “The Plovers and the Proud Sea”?